“工业4.0”项目主要分为智能工厂和智能生产两大主题。
智能工厂，重点研究智能化生产系统及过程，以及网络化分布式生产设施的实现。
前半句指除了机床、机器人、测量测试设备等硬件，智能工厂还包括生产过程中进行管理与控制的软件系统，即MES。后半句，指将生产所用的生产设施联成网络，实现互联互通、实现信息技术与物理设施的深度融合。这就是CPS系统在制造企业中的具体应用。
智能生产，主要涉及整个企业的生产物流管理、人机互动以及3D技术在工业生产过程中的应用等。
智能生产是企业的运营、研发、管理等宏观层面，智能工厂是具体的生产执行层。
德国工程师协会明确了数字化工厂的定义。它的核心是为产品全生命周期的生产过程打造统一的全数字数据平台，实现信息的集成。数字化工厂是工业4.0的基础和落脚点。
很多人将数字化工厂和智能工厂当成一码事。实际上二者还是有区别的。智能工厂实现了人与机器的协调合作，本质是人机交互。
不管是数字化工厂还是智能工厂，作为未来工业发展的前瞻性主题，应当说都具有突出的概念意义和实意义。
